Milijuni osoba tijekom mjeseca svibnja hodočaste u marijanska svetišta, mole posebne molitve u čast Mariji, obdaruju je duhovnim ili materijalnim darovima.
Posvećenje mjeseca svibnja (koji se također naziva i mjesecom cvijeća) Mariji jedna je pučka pobožnost ukorijenjena već stoljećima među vjernicima. Crkva je tu tradiciju podržala npr. dodjeljujući posebne potpune oproste, ali i pozivajući se na neke dokumente Učiteljstva kao na encikliku pape Pavla VI. “Mense Maio” iz 1965. godine.
“Mjesec svibanj nas potiče misliti i govoriti na poseban način o njoj”, tvrdio je papa Ivan Pavao II. na početku sveopće audijencije na početku mjeseca svibnja 1979. godine. ”U biti, ovo je njezin mjesec. Tako, dakle, vrijeme liturgijske godine zajedno s ovim mjesecom zovu i pozivaju naša srca otvoriti se prema Mariji na poseban način.”
Ali zašto je baš ovaj mjesec posvećen Mariji, ako se u drugim mjesecima slave mnogo važnija marijanska liturgijska slavlja? Blaženi kardnal John Henry Newman u knjizi “Meditacije i Pobožnosti” navodi nekoliko razloga.
„Prvi razlog nalazi se u tome što je to vrijeme kada iz zemlje izbije bujno zelenilo, svježe lišće i zelena trava, nakon oštre hladnoće i zimskih snjegova i nakon neugodnih prohladnih vremenskih prilika, te nepredvidivih vjetrova i kiša ranoga proljeća,” pisao je Newman iz jedne zemlje sa Sjevera.
„Zato što tada na drveću i na vrtnim cvjetovima niču svježi pupoljci. Zato što se tada produljuju dani, sunce izlazi rano, a kasnije zalazi. Upravo stoga jer su takva radost i veselje izvanjske prirode sasvim prikladne pratiteljice naših pobožnosti prema onoj koja je Ruža otajstvena i Kuća zlatna”, dodao je.
A ako je svibanj kišovit?
“To nedvojbeno stoji; no ako išta drugo, možemo barem ustvrditi da je to mjesec obećanja, očekivanja i nade. Premda vrijeme može biti loše, ipak je to mjesec koji je preteča i glasnik ljeta.”
„Svibanj je mjesec, ako ne ispunjenja, onda barem obećanja; a nije li upravo ovo gledište pod kojim sasvim primjereno promatramo Blaženu Djevicu, svetu Mariju, kojoj je ovaj mjesec posvećen?” pitao se u svojem djelu izdanom 1893. godine.
Pojedini pak autori poput Vittoria Messorija vide u ovoj pučkoj pobožnosti kristijanizaciju poganskog slavlja – posvećivanje mjeseca svibnja grčkoj božici plodnosti Artemidi i rimskoj božici proljeća i cvijeća Flori. Uostalom ime ovog mjeseca koji se u drugim jezicima naziva maj dolazi od imena italske božice proljeća Maje.
U nekim drugim pak zemljama u mjesecu svibnju se slavi Majčin dan pa se sjećanje i poštovanje iskazivalo često i nebeskoj majci.
Za mnoge, svibanj je najljepši mjesec kao što je Marija najljepša žena. To je mjesec s najviše cvijeća koji približuje srca k Njoj, Riječi koja je postala cvijeće.