Njegov spomendan Crkva slavi 24. siječnja.
Sveti Franjo Saleški, crkveni naučitelj i ženevski biskup, rođen je 21. kolovoza 1567. u južnoj Francuskoj, u bogatoj plemićkoj obitelji. Prema želji svojih roditelja, studirao je pravo, a potom se usavršavao i u teološkim znanostima i zaređen je za svećenika. Kao župnik, poslan je u područje gdje je kalvinizam cvjetao te je gorljivo branio katoličku vjeru, a prema predaji to je činio i gluhim osobama, tumačeći im posebnim znakovima. Svoje propovijedanje i djelovanje nastavio je i kao ženevski biskup te je tako desetke tisuća ljudi vratio u krilo Katoličke Crkve. Imao je izražen osjećaj za blagost, siromahe i djecu, a iza sebe je ostavio i više teoloških djela, od kojih je najpoznatije “Filotea”, koje je prevedeno na mnoge jezike i doživjelo preko tisuću izdanja.
Poradi sposobnosti povezivanja visoke naobrazbe i jednostavnog života, prožetog iznimnom duhovnošću, prozvan je “svecem džentlmenom”. U svakom je trenutku koristio svoju humanističku naobrazbu kako bi upravo preko nje pokazao Božju ljubav i ljepotu, a također je poticao narod da se usavršuje u ljubavi i pobožnosti u onom poslu koji je pojedincu vlastit, odnosno da ne smatra kako je pobožni život namijenjen samo svećenicima i redovnicima. U tom smislu bodrio je ljude da žive svakodnevno životom predanja Bogu, jer samo na takav način može biti ljudska svakodnevica blagoslovljena, a čovjek istinski ostvaren.
Sačuvane su i neke njegove iznimne misli, koje se i danas rado navode, kao npr.: “Svaki dan si odvoji pola sata za molitvu, osim ako imaš puno posla – u tom slučaju si odvoji jedan sat”, “Žlica meda privlači više muha nego bačva octa” ili “Kap prave ljubavi dragocjenija je od mora znanja”.
Umro je 28. prosinca 1622. u Lyonu, u svojoj 55. godini, papa Aleksandar VII. proglasio ga je blaženim 8. siječnja 1661. god., 8. travnja 1665. i svetim. Papa Pio IX. proglasio ga je crkvenim naučiteljem 1877. god. Štuje se kao zaštitnik pisaca i novinara, posebno katoličkih, a zaštitnik je i gluhih osoba, odgojitelja i ispovjednika. Po njemu je sv. Ivan Bosco nazvao svoju družbu – salezijance. Spomendan mu se slavi 24. siječnja.